1897年(清光緒22年)3月，中國第一根地下電力電纜在上海投進使用，當年使用的那條2700米長橡皮盡緣鉛包護套的照明電纜是進口產(chǎn)品。直到四十二年后(1939年)在昆明(電纜廠)才生產(chǎn)出首根國產(chǎn)電纜。1949年以前，電線電纜行業(yè)只有職工2000余人，生產(chǎn)設(shè)備約500臺，年最高用銅量僅6500噸。其中昆明、上海、天津、沈陽四個電線廠共用銅5700噸，產(chǎn)量占全國的87.7%，電線電纜行業(yè)發(fā)展緩慢。直到1949年新中國成立后，我國的電線電纜行業(yè)才得到飛速發(fā)展。

　　中華人民共和國成立后，電線電纜行業(yè)發(fā)展迅速，1952年導體量達1.53萬噸，為建國前的2.63倍。

　　“一五”計劃時期電線電纜行業(yè)開始有計劃地健康發(fā)展。1953年機械部直屬電線電纜廠有昆明、沈陽、天津、上海、湘潭和哈爾濱等6家。其中沈陽電線廠為國家重點建設(shè)項目之一，由蘇聯(lián)援助擴建，1956年建成投產(chǎn)改名沈陽電纜廠。上海電線廠擴建了***線車間、盡緣線車間并籌建電纜車間，于1957年改名上海電纜廠。天津電線廠進口了匈牙利的拉線機和漆包機，建成新的漆包線車間，1963年劃回電子產(chǎn)業(yè)部改名609工廠。

　　與此同時，國家對迅速發(fā)展中的私營電線廠逐步進行社會主義改造，并針對當時產(chǎn)品重復、工藝落后、質(zhì)量低劣的現(xiàn)象采取整頓措施。上海市將當時的105家私營廠合并為18個中心廠，天津市將65個私營廠合并為10個電纜廠，北京市將17個廠合并為北京電線廠，廣州將18個廠合并為廣州電線廠，武漢將3個廠合并為武漢電線廠，福州將10個廠合并成福州橡膠電線廠。通過合營改組，進步了技術(shù)和治理水平，促進了生產(chǎn)發(fā)展。

　　為解決電線電纜行業(yè)專用設(shè)備題目，將私營上海新業(yè)鐵工廠改組為公私合營上海新業(yè)電工機械廠，以生產(chǎn)線纜設(shè)備為主，1952年—1957年共生產(chǎn)電線電纜專用設(shè)備221臺。

　　為了開展科研、工藝設(shè)計、工藝裝備設(shè)計三結(jié)合的科研設(shè)計工作，1957年10月在上海組建了上海電纜研究設(shè)計試冬從事電線電纜產(chǎn)品的研究設(shè)計、新材料新工藝研究、電纜廠工藝設(shè)計、電纜專用設(shè)備設(shè)計及成套設(shè)備選型定型工作，并作為部局技術(shù)后方和電線電纜產(chǎn)業(yè)的情報中心。

　　為進步企業(yè)治理水平，在學習蘇聯(lián)企業(yè)治理的基礎(chǔ)上由沈陽電纜廠編制出連續(xù)作業(yè)型企業(yè)的《生產(chǎn)組織設(shè)計》。隨后，上海電纜廠制訂了生產(chǎn)作業(yè)計劃、材料本錢定額核算、新產(chǎn)品試制、生產(chǎn)技術(shù)預備等的工作程序和辦法。其他主要廠也開展了計劃、生產(chǎn)、技術(shù)、治理和經(jīng)濟核算工作，使企業(yè)治理水平有所進步。

　　1958年，各地電線電纜廠競相發(fā)展，新建較大規(guī)模的鄭州、西安、蘭溪、白銀、貴陽等五家電纜廠同時，大規(guī)模擴建湘潭、昆明、上海三個廠。鄭州電纜廠1959年動工完成***線車間土建工程后，到1963年修改設(shè)計規(guī)模后繼續(xù)興建。西安電纜廠由哈爾濱電線廠調(diào)人參加建設(shè)，1959年完成通訊電纜、電磁線車間土建工程并生產(chǎn)一些產(chǎn)品后，即于1962年停產(chǎn)緩建，后又興建銅網(wǎng)車間并投產(chǎn)。1965年從沈陽電纜廠遷來通訊電纜車間，并于當年投產(chǎn)，明確通訊電纜為產(chǎn)品發(fā)展方向。